翌朝。食事が６時だったので、半分寝ながら少し食べた。昨夜の楽しい４人組の青年達と食堂で会ったので、おはようと声を掛け、またどこかで会おうと言い別れた。「さんゆうかい」が７時に出発するという情報が入り、その前には出ようと準備したんだけど、ちょっとの差で後ろになってしまった。敵は１０分前に全員揃ってしまった。
そしたら遅いのよ。すぐに追いつく。２５人の後ろで渋滞。２車線の所で前に行かせてもらったけれど、前までは抜かしている事が伝わらず、途中で止まってしまったりもする。
真ん中に割って入る。
昨夕、乾杯を５００回言っていたと思われる案内役の先頭じじいを抜かすまでに３０分近く掛かってしまった。
こちら遊山会は先頭を毛利さんと交代。２番手が私で歩く。
平原を過ぎ、昨日の急登を下る。急降下とでもいうのか、なんと言ったらいいのか・・・
結構みんなズデンズデンと転んでいた。
昨日の逆に渡る。
えっと、えっと、名前がわからない。みんな喜んでいたから、苗場名物だと思う。とにかくこんな模様を作れる自然は素晴らしい。
えっとえっと、なんだっけ、変な名前の草。カエル・カマキリじゃなくて、オタマジャクシ・テントウムシじゃなくて、ハム・カツじゃなくて、そんな名前。
無事急坂終わり。後は、ダラダラと下りです。
ホッと一息。
「これは食べられますね」と、きのこ博士の光山爺さんが言いそうなきのこ。だいたい外れる。食べると中毒起こします。
「大丈夫でしょう。」と言ったら危ない。一度死にそうになった私。
この大きな木を左に巻いていくルートだったんだけど、踏み跡があったのでまっすぐ行ってみた。木の根でズルッと最後滑ったけど、楽チンだった。
後ろを付いてきた竹ちゃんが、ストックを頼りすぎて木の根に登山靴が挟まり抜けなくなった。しかも、変な方向に出ようとしたものだから、ひっくり返ってしまった。骨が折れそうになる。写真は、堤さん、浩哉さんと３人で救助した後。大体、私の後ろ付いてくると失敗するので、今度からは真似しないでね。
３合目に到着。
駐車場までは３分くらい。
相変わらずガスっていた。
車が見えない。
「さんゆうかい」の方々が、自分たちが行こうとしている風呂へ帰りに入るという情報が入り、また、他にも団体がバスに乗り込んでいたので急いで駐車場を後にした。無事、真っ赤なお湯に浸かってシャンプーもできて、綺麗さっぱりする事ができた。
写真が横になってしまったんだけど、十日町で蕎麦を食べて帰ろうという事になり、立ち寄った「苗場山」という酒蔵で聞き、探しながら行ったお店。
なんで蕎麦なのに黄色いからしなの？と思った。
へぎ蕎麦です。ラッキョウみたいなのをかじりながら食べろとおっしゃる。
「案外美味しい！」というご意見もあったけど、自分はやっぱりワサビをぎっちり入れて食べるのが好きですよ。
今回もケンカ寸前、楽しい山行だった。新しい仲間もできた。
天気はイマイチだったけど、いい送別登山になりました。
明日の飛行機で沖縄へ発つ毛利さん、気をつけて。またちょくちょく会えるだろうから、さよならは言わないけれど、行ってらっしゃい！
おわり
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